ย้อนไปดูประวัติ กิตติคุณ ศรีอุทธวงศ์ อดีตนักวอลเลย์บอล และโค้ชทีมชาติไทย

พลอากาศเอก กิตติคุณ ศรีอุทธวงศ์ หรือ โค้ชแขก เกิดเมื่อวันที่ 10 มกราคม ค.ศ. 1986 ปัจจุบันอายุ 37 ปี ส่วนสูง 194 ซม. น้ำหนักประมาณ 78 กก. กระโดดตบ 338 ซม. กระโดดบล็อก 306 ซม. สโมสรปัจจุบันไดมอนด์ฟู้ด วีซี เป็นอดีตนักกีฬาวอลเลย์บอลชายทีมชาติไทยตำแหน่งบอลหลัก และเคยรับหน้าที่กัปตันทีม ต่อมาได้เป็นหัวหน้าผู้ฝึกสอนให้กับทีมวอลเลย์บอลหญิงทีมชาติไทย ในทัวร์นาเมนต์วอลเลย์บอลหญิงเนชันส์ลีก 2021 ณ ประเทศอิตาลี ซึ่งเขาจะมีความน่าสนใจแค่ไหน ลองมาอ่านต่อได้ในบทความ ย้อนไปดูประวัติ กิตติคุณ ศรีอุทธวงศ์ อดีตนักวอลเลย์บอล และโค้ชทีมชาติไทย กันเลย

กิตติคุณ ศรีอุทธวงศ์ เป็นคนจังหวัดปราจีนบุรี ปัจจุบันเปลี่ยนเป็นจังหวัดสระแก้วแล้ว เริ่มหัดเล่นกีฬาวอลเลย์บอลประมาณช่วงประถม 3 ที่โรงเรียนสุภวิทย์ ถึงแม้ว่าขณะนั้นส่วนใหญ่จะเป็นเพียงแค่ตัวสำรอง แต่เขาก็ฝึกซ้อมอย่างเต็มที่ พอขึ้นชั้นมัธยมในโรงเรียนวังน้ำเย็นวิทยาคม ด้วยความสูงที่เพิ่มขึ้นจนได้เปรียบเพื่อนร่วมทีม พร้อมฝีมือที่พัฒนามาอย่างต่อเนื่อง เขาจึงได้รับโอกาสลงสนามบ่อยขึ้น และกลายเป็นนักกีฬาของโรงเรียน ได้โอกาสไปแข่งขันรายการต่าง ๆ มากมาย

จนกระทั่งมีรายชื่อติดทีมชาติไทยชุดยุวชน บินไปแข่งขันรายการชิงแชมป์เอเชีย ณ ประเทศอินเดีย ต่อจากนั้นจึงทำการสอบเข้าโรงเรียนจ่าอากาศจนได้ลงเล่นกับสโมสร และสุดท้ายก็ก้าวขึ้นไปสู่ทีมชาติไทยชุดใหญ่ได้สำเร็จ โดยเขายังเรียนจบระดับปริญญาตรี สาขาบริหารธุรกิจ จากมหาวิทยาลัยราชภัฏพระนคร และระดับปริญญาโท สาขาบริหารธุรกิจ จากมหาวิทยาลัยศรีปทุม อีกด้วย เรียกได้ว่าเก่งทั้งกีฬาทั้งการเรียนจริง ๆ

เส้นทางกีฬาของ กิตติคุณ ศรีอุทธวงศ์ ช่วงนั้นค่อย ๆ ถูกยกระดับขึ้นเรื่อย ๆ จากได้โอกาสเข้าไปอยู่กับสังกัดสโมสรวอลเลย์บอลทหารอากาศ แล้วต่อไปจึงก้าวสู่ทีมชาติไทยชุดใหญ่อย่างเป็นทางการครั้งแรกเมื่อปี ค.ศ. 2006 กับการแข่งขันเอเชียนเกมส์ ณ ประเทศกาตาร์ หลังจากนั้นเจ้าตัวก็ติดทีมชาติมาตลอดจนกระทั่งถึงปี 2017 โดยการลงสนามครั้งสุดท้ายอย่างเป็นทางการของเขาก็คือศึกซีเกมส์ 2017 ณ ประเทศมาเลเซีย และสามารถคว้าแชมป์มาได้สำเร็จ 

นอกจากการเล่นวอลเลย์บอลอาชีพแล้ว โค้ชแขก เคยเข้ารับราชการทหารในกองทัพอากาศ ยศพันจ่าอากาศเอก ก่อนจะลาออกในเวลาต่อมา และได้บรรจุเป็นพนักงานรัฐวิสาหกิจ การไฟฟ้าส่วนภูมิภาค จนถึงปัจจุบัน ส่วนเรื่องอื่น ๆ ที่เขาชื่นชอบก็คือการถ่ายภาพมาก ๆ ซึ่งเจ้าตัวได้ลงทุนเปิดสตูดิโอ หรือร้านถ่ายรูปกันเลยทีเดียว

เมื่อได้ทราบประวัติคร่าว ๆ ของ กิตติคุณ ศรีอุทธวงศ์ กันไปแล้ว ก็ลองมาดูกันต่อว่าอดีตกัปตันทีมชาติไทยคนนี้กลายมาเป็นโค้ชทีมชาติหญิงไทยได้อย่างไร ต้องย้อนกลับไปเมื่อครั้งตอนสถานการณ์โควิด 19 ซึ่งช่วงนั้นการแข่งขันวอลเลย์บอลกับลังดุเดือด โดยแฟน ๆ ลูกยางชาวไทยกำลังลุ้น และส่งแรงเชียร์ไปให้กับทีมสาวไทยเพื่อไปสู้ในศึกเนชั่นส์ ลีก 2021 ณ ประเทศอิตาลี แต่ก่อนหน้านั้นทีมชาติไทยเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน ก็คือนักกีฬาติดโควิด 19 กันเกือบทุกคน ทำให้รายชื่อผู้เล่นของเราจึงต้องเปลี่ยนแปลงกันยกใหญ่ และที่สำคัญก็คือต้องใช้โค้ชหน้าใหม่อย่าง กิตติคุณ ศรีอุทธวงศ์ ในวัย 35 ซึ่งนับได้ว่ามีอายุน้อยที่สุดในทัวร์นาเมนต์ แถมตอนนั้นสังกัดอยู่กับสโมสรไดมอนด์ ฟู้ด วีซี เพื่อเข้ามารับหน้าที่คุมทัพแทนอีกด้วย

ช่วงเวลานับ 10 ปี ที่ผ่านมาในนามนักวอลเลย์บอลทีมชาติไทย กิตติคุณ ศรีอุทธวงศ์ นับได้ว่าเขาเป็นนักกีฬาที่ประสบความสำเร็จมาก ๆ ซึ่งเจ้าตัวเคยสัมผัสแชมป์รายการใหญ่ ๆ มาแล้วเกือบทุกทัวร์นาเมนต์ ไม่ว่าจะเป็นแชมป์ถ้วย ก ชิงแชมป์ประเทศไทย, แชมป์กองทัพไทย เก็บเหรียญทองซีเกมส์มาได้ถึง 4 สมัยซ้อน ในปีค.ศ. 2011 – 2017 แถมยังรับตำแหน่งเป็นกัปตันทีมชุดประวัติศาสตร์ ซึ่งพาไทยจบอันดับ 4 กีฬาเอเชียนเกมส์ 2010 ณ ประเทศจีนอีกด้วย ส่วนระดับสโมสร โค้ชแขก เคยคว้าแชมป์วอลเลย์บอลไทยลีกมาครองได้ทั้งหมด 5 สมัย ได้รองแชมป์อีก 5 สมัย และอันดับ 3 อีก 1 สมัย นับตั้งแต่ปี 2008

พอมาข้ามมาเล่นในบทบาทผู้ฝึกสอนครั้งแรกเจ้าตัวก็ได้เป็นโค้ชพาทีมชาติลุยศึกระดับโลกเลย ถึงแม้หลาย ๆ คนจะมองว่าเป็นรองชาติอื่น ๆ แต่เขาก็พยามทำอย่างสุดความสามารถเพื่อพาทีมสาวไทยไปให้ได้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้

เพื่อน ๆ น่าจะจำกันได้ดีว่าเมื่อครั้งที่ทีมสาวไทยเข้าแคมป์เก็บตัวฝึกซ้อมเพื่อเตรียมลงแข่งขัน เนชั่นส์ ลีก 2021 หรือ VNL 2021 ณ ประเทศอิตาลี นักกีฬาของเราหลายต่อหลายคนติดโควิท 19 กันถ้วนหน้า สุดท้ายต้องแก้ปัญหาด้วยวิธีเรียกตัวผู้เล่นเก่า ๆ เข้ามาสู่ทีม ซึ่งเป็นการกลับมาอีกครั้งของเหล่าบรรดา 6 เซียนอย่าง อรอุมา สิทธิรักษ์, นุศรา ต้อมคำ, ปลื้มจิตร์ ถินขาว, มลิกา กันทอง, วิลาวัณย์ อภิญญาพงศ์ และ อำพร หญ้าผา เรียกได้ว่าทั้ง 6 คนนี้ไม่ทันได้ตั้งตัวเลยทีเดียว เนื่องจากบางคนพอปิดลีกก็ไปพักผ่อน เลี้ยงลูก อยู่กับครอบครัว อยู่ ๆ ก็กลับถูกเรียกมารับใช้ชาติอีกหน รวมทั้งผู้เล่นบางคนที่ไม่เคยติดทีมชาติชุดใหญ่เลยสักครั้งเช่น คารีน่า เคร้าเซอ, สิริมา มานะกิจ, ภัททิยา จวงจันทร์, ฉัตรสุดา นิละภา และ ฐิราวรรณ แสงอบ ก็ได้รับโอกาสเป็นครั้งแรกในชีวิต โดย โค้ชแขก นั้นรู้สึกเป็นเกียรติ ตื่นเต้น และเป็นอะไรที่ท้าทายมาก ๆ กับแมตช์ระดับโลก

ตอนแรกที่ทราบเรื่อง กิตติคุณ ศรีอุทธวงศ์ ไม่ได้ห่วงอะไรเลย เพียงแต่คิดว่าเมื่อมีโอกาสพาทีมไปลงแข่งระดับนานาชาติ ได้ดวลฝีมือกับยอดโค้ชจากทั่วโลกก็ต้องคว้าเอาไว้ก่อน เนื่องจากมันคือประสบการณ์ครั้งสำคัญ หากทำสำเร็จก็กำไรชีวิต ไม่ได้เครียด หรือกังวลมากเกินไป เพราะทีมงานหลาย ๆ คนก็คุ้นหน้าคุ้นตาเคยผ่านการร่วมงานกันมาบ้างแล้ว ส่วนนักวอลเลย์บอลสายไทยก็มีความคุ้นเคยรู้จักกันพอสมควร

เป้าหมายแรกที่ โค้ชแขก วางเอาไว้ก็คืออยากจะชนะสัปดาห์ละ 1 เกม ไม่อยากพ่ายทุกนัด แม้สถานการณ์มันจะไม่ได้เอื้ออำนวยเท่าไร แม้มีเวลาเตรียมตัวเท่าที่ควร แต่เมื่อลงสนามแล้วก็ต้อสู้อย่างสุดใจ มั่นใจว่านักกีฬาทุก ๆ คนจะพยามอย่างเต็มประสิทธิภาพ ทุ่มเทอย่างเต็มที่ เพราะไม่มีใครอยากจะแพ้แน่นอน

กิตติคุณ ศรีอุทธวงศ์ กล่าวว่ามันเป็นงานโค้ชครั้งแรกแถมยังเป็นงานที่ท้ายทายที่สุดในชีวิตก็ว่าได้ อะไร ๆ มันเกิดขึ้นรวดเร็วกระทันหันไปหมด ยอมรับว่ากดดันบ้าง แต่ยังดีที่มีความคุ้นเคยกับทั้งทีมงาน และผู้เล่นหลาย ๆ คนจึงช่วยให้ตนเองสบายใจในระดับหนึ่ง โดยเฉพาะ ปลื้มจิตร์ ถินขาว และ วิลาวัณย์ อภิญญาพงศ์ ซึ่งเขาเคยร่วมงานกันมานานแล้ว เชื่อว่าทุกคนในทีมชาติไทยชุดนี้ ไม่ว่าจะเป็น สตาฟฟ์โค้ช หรือนักกีฬา ก็พร้อมสู้เต็มที่เพื่อศักดิ์ศรีของประเทศไทย รวมถึงเหล่า 6 เซียนที่กลับมาร่วมเล่นกันอีกแบบพร้อมหน้าพร้อมตาในทัวร์นาเมนต์อย่างเป็นทางการครั้งสุดท้าย

ครั้งนั้นแฟน ๆ ลูกยางก็มีการเผื่อใจเตรียมใจ และยอมรับว่านี่คือทีมเฉพาะกิจ ผู้เล่นเกินครึ่งทีมโดนเรียกมาอย่างไม่ทันตั้งตัว แถมแถบไม่ได้ฝึกซ้อมร่วมกันเลย อีกทั้งไม่ว่าจะเป็นเรื่องของสภาพร่างกายที่อาจจะไม่ค่อยฟิต การประสานงานของแต่ละคน และแผนการต่าง ๆ ก็มีเวลาทำความเข้าใจกันน้อยมาก ๆ หากเทียบกับชาติอื่นก็นับว่าเป็นรองพอสมควร โดยทัวร์นาเมนต์ศึกเนชั่นส์ลีก 2021 สาวไทยชนะ 2 ครั้ง แพ้ 13 ครั้ง จบในอันดับที่ 16 ของตาราง

นี่ก็คือบทความ ย้อนไปดูประวัติ กิตติคุณ ศรีอุทธวงศ์ อดีตนักวอลเลย์บอล และโค้ชทีมชาติไทย ซึ่งอีกหนึ่งตำนานของวงการลูกยางไทย โดย โค้ชแขกเคยลงเล่นให้กับหลาย ๆ สโมสรไม่ว่าจะเป็น พิษณุโลก, สโมสรวอลเลย์บอลเพชรบูรณ์, ชากังราว – ทหารอากาศ, ชลบุรี-อี.เทค-แอร์ฟอร์ซ, วิง 46 พิษณุโลก, เอ็นเค ฟิตเนส สมุทรสาคร, สโมสรวอลเลย์บอลสระบุรี และ สโมสรวอลเลย์บอลไดมอนฟู้ด วีซี